鋳造所のこと｜The Foundry: an introduction
金属製品を鋳造してもらっている Camcast との付き合いは、自然にはじまり、年を追って深まってきました。きっかけは2008年、当時仕事をしていた木型職人が、きっと気が合うはずだと引き合わせてくれたことです。事実、私の考えを真剣に受け止めてくれた最初の製造の相手でした。
代表の方は、オーストラリアのデザインと製造がどう変わりつつあるかを見通す目を持っていました。そしてまとまった数を発注できるわけでもない若いデザイナーを受け入れてくれる、めったにない寛容さがありました。TAFEで鋳造を教えてもいて、砂型鋳造がもっぱら工業の領域へ押しやられていた時代にあっても、この技術への熱を失っていませんでした。私も鋳造所を最初に訪ねたときから、同じ熱に取り憑かれました。きわめて原初的な工程であること。そして溶けた金属から形を取り出すのに要る、制御された荒々しさ。工業の場で踊るバレエのようで、その果てに深い手応えのある一瞬が待っています。
頭のなかや画面の上にある図面を、黒く油を含んだ砂と激しい炎に委ね、そこから削り、磨いていく。それがこの工程です。ある程度は予測がつかず、錬金術だと言う人もいるでしょう。同じものは二つとできません。注湯のたびに金属の流れ方は変わり、ばらつきを抑えられる範囲にも限りがあります。細やかな表現には向かないので、形に対する確信と強さが要ります。繊細に仕上げたい気持ちがあり、一つひとつに固有の性格を宿したいと思うなら、これは厄介な条件です。けれども細やかさは別のところで探せばいい。覚えることは山ほどありましたが、それでも私が砂型鋳造を選ぶのは、この技術がデザインの言葉そのものを形づくってくれるからです。制御されたその重さは、押し返してみるのが心地よい壁でもあります。
より近くで知っていただくために、Dina Grinberg による短編映像をご覧ください。
English
Our association with the foundry where our metal products are cast, Camcast, has developed organically and strengthened with time. It arose 2008 from my working with a pattern-maker who predicted a compatible fit; and indeed, they were the first manufacturing partners to take my ideas seriously.
Their leader had the foresight to see the ways in which the Australian design and manufacturing landscape was changing, and the uncommon generosity to accommodate a young designer who was not making substantial orders. He taught foundry classes at a TAFE, and had maintained an excitement for the craft at a time when sand-casting had been relegated mainly to the industrial arena. I shared that excitement from my first visit to the foundry – the elemental nature of the process, and the controlled aggression required to release forms from molten metal, struck me as a kind of industrial ballet that culminated in intensely satisfying revelations.
The process demands that designs held in mind and on the computer screen be given over to black, oily sand, intense fire, then grinding and polishing. A measure of unpredictability, some might say alchemy, means that no finished piece is precisely the same as another – the metal pours differently with every casting, and variation can be controlled only to a limited extent. It doesn’t lend itself to nuance, so it takes confidence and assertion with form. This is a challenge when finesse is an impulse and when you aim to imbue each object with a particular character; but nuance is best found elsewhere. Whilst it has involved a substantial learning curve, I favour sand-casting precisely because of how it informs the language of design – its controlled heft is a pleasing barrier to push up against.
By way of closer acquaintance, we hope you will enjoy this short film by Dina Grinberg.